Mis recompensas
En 1989, la NASA publicó los resultados de una importante investigación sobre la relación entre las plantas y la calidad del aire. Para los astronautas que viajan más allá de la estratosfera en contenedores sellados, encontrar un medio de purificación eficaz del aire era tan necesario como construir un motor que los llevara hasta allí. El estudio, dirigido por el aclamado científico Bill Wolverton, encontró un apoyo abrumador a la idea de que las plantas expulsan aire limpio y eliminan los COV (los productos químicos orgánicos volátiles son compuestos cancerígenos producidos por los disolventes, los procesos industriales, los vehículos de carretera y otras cosas desagradables).
Las investigaciones de Wolverton incluso apuntan a los tipos de plantas más eficaces para la purificación del aire, siendo su favorita los miembros de la familia de los potus.
Los procesos que permiten a las plantas realizar la fotosíntesis contribuyen a su capacidad para absorber contaminantes y gases nocivos. Sabemos que las plantas necesitan agua, luz solar y nutrientes, pero también necesitan propiedades atmosféricas particulares para sobrevivir. Para absorber el dióxido de carbono, las plantas tienen diminutos poros en su follaje que les permiten tomar y expulsar los gases, como si respiraran (por eso es tan importante espolvorear las hojas y evitar que se acumulen). Mientras tu planta absorbe el dióxido de carbono que necesita para sobrevivir, también absorbe algunas de las impurezas invisibles que se infiltran en el aire.
El propio Wolverton sigue defendiendo los beneficios de las plantas para el entorno doméstico en sus posteriores libros (revisados por expertos), en artículos de investigación y en una conferencia celebrada en Washington con motivo del Día de las Plantas para el Aire Limpio del Congreso de Estados Unidos. La revista Times publicó un artículo en Internet en el que se cuestionaba la aplicabilidad del estudio de Wolverton en el mundo real, y The Atlantic y la publicación en línea Live Science hicieron lo propio con artículos similares.
En concreto, Heid planteaba que los resultados del estudio de la NASA serían mucho menos significativos en el hogar, donde el aire se cambia con frecuencia al abrir puertas y ventanas. Pero según esta lógica, los resultados de la NASA se aplicarían a quienes vivimos y trabajamos en edificios altos, en oficinas con ventanas que no se abren o en zonas donde el ruido y la contaminación hacen imposible abrir las ventanas.
Además, cuando el aire se controla artificialmente, con sistemas de acondicionamiento y ventilación, se vuelve seco, lo que a su vez irrita los pulmones, los ojos y la piel. Las plantas no sólo corrigen las cualidades atmosféricas de nuestro entorno, sino que aumentan la humedad; un alivio bienvenido para los que tenemos problemas respiratorios como el asma.
Ver - Las 5 mejores plantas para purificar el aire
También es probable que la correlación negativa entre las plantas de interior y los niveles de fatiga, presión arterial y dolor postoperatorio se deba en parte a la interacción entre las plantas y el entorno.
Es justo decir que el jurado aún no ha decidido la eficacia de las plantas para purificar el aire de nuestros hogares, pero creo que puedes adivinar de qué lado del debate estamos. Piensa en la diferencia entre correr por un parque (incluso en el centro de Madrid) y correr por una calle abarrotada. Sean cuales sean tus conclusiones, muchos de los mejores purificadores de aire son también las plantas más bonitas.
A continuación, algunos de nuestros favoritos:
1. Calatea Rosea Dottie
Calatea Medallion - Calathea Roseopicta 'Medallion'
Todas las calateas son eficientes purificadores del aire, eliminando las toxinas cotidianas de nuestros hogares. También son seguras para las mascotas y toleran las habitaciones más oscuras, por lo que es una buena planta tropical, calmante y de larga vida. Las hojas de la Dottie son de un hermoso color púrpura intenso, con marcas rosas brillantes.
Consulta - Guía de la Calatea Roseopictas: Cuidados y beneficios
2. Potus plateado
Pothos plateado | Epipremnum Pictum Argyraeus
Cuando le preguntaron cuál era su planta favorita para purificar el aire, el investigador de la NASA Bill Wolverton nombró a la familia de los potus. Este potus en particular es también una de nuestras plantas colgantes favoritas.
3. Helecho canguro
Helecho Canguro | Microsorum Pustulatum 'Hound's Tongue'
Este delicado helecho, originario de Australia y Nueva Zelanda, tiene hojas brillantes y onduladas. Nunca crecen más allá de 30 cm de altura pero pueden extenderse 60-90 cm de ancho. Le gusta la luz indirecta de media a brillante y, como a la mayoría de los helechos, le gusta la humedad, aunque a este también le va bien sin ella.
